显微镜下的食品病毒

进入21世纪，随着物质产品的不断丰富、生活水平的日益提高，人们对饮食的需求也越来越高，越来越精细。然而，冷冻食品被检出含有致病性金黄色葡萄球菌、奶制品中致癌物黄曲霉毒素超标、糕点菌落超标上千倍、餐饮单位餐具被检出大肠菌群……五花八门、接二连三的食品质量问题时不时给兴头上的人们泼上一盆盆凉水，不仅浇灭了他们对美食的向往，更冷却了他们信任食品质量的热情。金黄色葡萄球菌可引起肺炎、败血症；黄曲霉毒素是一种剧毒物质，对人的肝脏组织有破坏作用，严重时可导致肝癌甚至死亡……虽不至于谈“食”色变，但已然人心惶惶。--显微镜下的食品病毒

不难看出，目前层出不穷的食品质量问题都涉及到同一种物质，那就是微生物。微生物是地表上数量最多的生物，遍布人类生活的每个角落。据说，它们在距今约30多亿年前就出现了，可以说见证了人类的发展，人类应该对它们相当熟悉。但直到17世纪，荷兰商人列文虎克发明了世界上第一台光学显微镜后，人类才首次看见微生物的模样。由于绝大多数微生物都小得看不见或看不清，所以始终处于被忽视、被遗忘的境地，尤其是普通公众对它们知之甚少。这群生活在微观世界里的生命到底是怎样的生物，又是如何影响我们的日常生活？人类应该和它们分庭抗礼还是和平相处？……《掉在地上的饼干能吃吗——有关微生物的必要常识》（以下简称《饼干》）解答了我们的种种疑问。

微生物和人类朝夕相处，其中的细菌、真菌、病毒可以说是公众最为了解。在《饼干》一书中，你可以看到经常上报纸头条的葡萄球菌、链球菌、幽门螺杆菌等大名鼎鼎的微生物的身影。葡萄球菌属的著名成员金黄色葡萄球菌在1980年曾引发“中毒性休克综合征”的疾病，800多名女性由于使用了被污染的卫生棉条而受到感染，其中有40多名不幸丧生；家喻户晓的儿童电视节目《芝麻街》中木偶的创造者亨森（Jim Henson）就是因为感染上一种会释放毒素且能高速增殖的链球菌导致肺炎而病逝的；而困扰许多患者的胃溃疡、十二指肠溃疡，甚至胃癌的，正是名声大噪的幽门螺杆菌……

看到这里，也许你不禁要问：微生物难道都是和人类过不去的家伙吗？答案当然是否定的。此书不仅列举了“坏微生物”的罪状，还罗列了“好微生物”的功绩。例如，霉菌界的超级巨星——青霉菌，它被发现能提取青霉素，大大增强了人类抵抗细菌性感染的能力，开创了人类使用抗生素治疗疾病的新纪元；大肠杆菌在绝大多数情况下安分守己，还能帮助合成维生素K2；乳酸杆菌为人类的食品工业做出了许多贡献，是一群生活在机体内，有益于宿主健康的微生物，能维护人体健康和调节免疫功能……随着科技日新月异的发展，越来越多的微生物被用来造福人类，如嗜酸微生物可用来保存食品，纳米生物学还会借助一种病毒，警告人体内部出现毒素，为癌症发病预测开创先河……

在公正地评价林林种种的微生物的同时，作者还详细介绍了居家、工作场所、公共场所等各种环境中的微生物世界，病菌的传染途径和方式，以及如何提高自身免疫力，预防感染的秘诀，并提供了诸如“砧板保养小贴士”、“旅行小贴士”等健康提示。对于公众在微生物方面普遍存在的误区，作者也进行了澄清。例如，许多消费者认为用了抗菌肥皂就可以杀菌了，殊不知抗菌成分必须在洗涤表面停留足够的时间后才能起作用，而相当一部分人洗手都草草了事，得到心理安慰的同时却没有享受到抗菌成分的益处。

《饼干》是“让你大吃一惊的科学”书系中的一本，作者是美国知名微生物学家。作为一本介绍微生物的科学读物，它秉承了该书系的特色，通篇没有艰涩的专业术语，内容深入浅出，文字通俗易懂，清晰地勾勒出显微镜下的无声兵团，涉及的微生物知识都和日常生活密切相关，全书最后还对大众最关心的25个问题进行了解答，可以说兼具可读性与实用性。看了这本书，你不仅能了解很多微生物学知识，还能更理性地看待开篇提及的那些食品安全问题，因为人类完全可以通过加强对食品卫生的监管，树立科学的生活观念，养成健康的生活方式与习惯，从而与微生物和平共处。

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